Richelieu Demain

Outre la visite de ces différents lieux ponctuée par les interventions des « Padox » de la compagnie Houdart-Heuclin, le public a également pu assister à une série de conférences et de tables rondes. L'opération « cartes postales » a enfin remporté un franc succès. D'anciennes cartes de lecteurs illustres étaient proposées aux visiteurs qui, après en avoir choisi une, pouvaient la faire envoyer à un proche par la BnF. 5000 cartes ont ainsi quitté le site, dont plus de 100 à l'international. Succès donc pour ces journées qui témoignent de l'intérêt marqué des visiteurs pour le site, ses espaces et ses institutions. Pour ceux qui n'auraient pas eu l'occasion de prendre part à ces journées, des visites guidées du site Richelieu sont organisées chaque semaine.

Début de la seconde phase des travaux

Le site Richelieu se prépare à présent pour la seconde partie du chantier dont l'aboutissement est prévu en 2020. Les transferts de collections vers la zone rénovée, qui avaient débuté le 29 août dernier, se sont achevés le 24 février. Depuis le mois de janvier, on évacue également tous les mobiliers patrimoniaux, les mobiliers administratifs et les fournitures… Un grand nettoyage est en cours puisque c'est un espace parfaitement vierge qui doit être livré à l'OPPIC (Opérateur du patrimoine et des projets immobiliers de la culture) début avril, heure à laquelle cette deuxième phase de travaux pourra commencer.

Par ailleurs, la réservation à distance de documents issus des collections des départements spécialisées commence à être mise en place. Depuis le 13 mars, vous pouvez réserver via le Catalogue général des documents des départements des Monnaies, médailles et antiques (collections imprimées) et de la Musique-Bibliothèque musée de l'Opéra. Cette offre s'élargira en avril aux documents du département des Cartes et plans (consultables sur le site François-Mitterrand jusqu'en 2020) et en juin, à ceux du département des Estampes et de la photographie.

À noter également : depuis le 1^er mars, les tarifs des Pass de lecteurs de la BnF ont évolué.

Depuis janvier 2017, la BnF prépare activement le chantier concernant les espaces situés le long de la rue Vivienne. La seconde zone à rénover du site Richelieu va ainsi pouvoir commencer sa transformation. Les transferts de collections et de services se sont achevés en février ; le déménagement du mobilier s'est terminé le 31 mars. Enfin, à la mi-avril, la BnF remettra les clefs de la zone restant à rénover - zone 2 - à l'Opérateur du patrimoine et des projets immobiliers de la Culture (OPPIC), qui assure la maîtrise d'ouvrage du chantier.

Dans la galerie Mazarine, les travaux ont pris un peu d'avance. Un premier chantier a en effet débuté début janvier, sous la direction de Michel Trubert, architecte en chef des monuments historiques. Il permettra de déterminer quels procédés utiliser pour restaurer les décors de la galerie : peintures des voûtes de Romanelli (XVII^e siècle) ou des niches de Grimaldi (XVII^e siècle), papier peint retravaillé, voire créé par Henri Labrouste (XIX^e siècle).

Mois après mois, la galerie se prépare. En janvier, les lustres ont été déposés, les cimaises et éclairages néons, retirés. Un échafaudage a ensuite été monté en février pour permettre de faire les tests de restauration qui ont commencé à la mi-mars. À la suite de ce chantier-test, les travaux de rénovation proprement dits pourront commencer pour faire de la galerie Mazarine l'un des plus beaux espaces du nouveau Musée de la BnF qui ouvrira en 2020.

Boullée ne s'attarde pas longtemps sur les différents dépôts consacrés aux manuscrits, estampes et médailles et c'est sur la salle de lecture des imprimés qu'il concentre l'essentiel de son propos. Il imagine un monumental vaisseau surmonté d'une voûte rappelant celle du Panthéon par ses caissons et son ouverture zénithale. Il insère cette immense nef dans la cour, en prenant comme appui les bâtiments construits par ses prédécesseurs, qui forment ainsi une arcature solide. Dans la salle immense et vide de mobilier, les livres sont disposés sur quatre gradins propres à recevoir toutes les richesses littéraires existantes mais aussi celles « des temps à venir ».

L'aspect spectaculaire du projet s'accompagne d'une vision concrète et pragmatique. La vue panoptique offerte par la galerie unique facilite la surveillance contre les vols ainsi qu'une communication plus rapide des ouvrages : ceux-ci peuvent être transmis, de la main à la main, et d'un gradin à un autre.

Le mémoire, les dessins, les plans, la maquette, élaborés entre 1785 et 1787, ne suffirent pas à convaincre le Contrôleur général des finances, Loménie de Brienne, d'engager la dépense et la grande salle de lecture ne fut jamais construite. Boullée n'en tint pas pour autant rigueur à la Bibliothèque, qu'il fit légataire de son fonds de dessins, toujours conservés au département des Estampes et de la photographie et qui feront prochainement l’objet d’une numérisation en haute définition.